Lieve vrienden

Kerst avond,
een avond bij uitstek om met zijn allen even stil te staan
en terug te blikken op weer een jaar vol uitdagingen.
Uitdagingen die meer vragen dan alleen maar verdraagzaamheid.

Soms lijkt het alsof we iedere keer weer opnieuw moeten ontdekken wat het is om samen te leven
Als mensen, met elkaar, met onze aarde en alles wat daar op leeft.

Het individualisme heeft ons veel vrijheid en voorspoed gebracht
En nu we dat zo in overvloed hebben
Is het tijd om weer te leren verbinden
En de tekenen zijn zo goed of slecht als we ze zelf willen lezen

Want de maatschappij die weerspiegelt op het internet kan een beerput zijn,
vol intolerantie en confrontatie
Maar het is ook de plek waar de boodschap van hoop zich verspreidt
Waar mensen elkaar vinden om zich in te zetten voor het goede
Waar petities tegen racisme of voor de redding van ons klimaat in no time vollopen.
Waar gelijke mensenrechten, dierenrechten en soms zelfs bomenrechten bepleit worden
Waar initiatieven ontstaan die mensen in het werkelijke leven helpen


Ik was dan ook blij toen ons sociaal en cultureel planbureau 2 weken geleden de staat van Nederland opmaakte
En zag dat we niet intoleranter en egoïstischer zijn geworden dan 25 jaar geleden
In andere woorden stond er dat de sfeer vooral verpest wordt omdat het deksel van de beerput is gehaald
En de rotte geluiden via sociale media makkelijker hun weg naar buiten vinden
En niet omdat we een verrottere maatschappij zouden zijn geworden

We rennen niet als lemmingen elkaar achterna de afgrond in.
Maar zijn al tientallen jaren één van de rijkste, veiligste en gelukkigste landen ter wereld
En als we verder willen komen
Dan is dit het verhaal waarop we moeten drijven

En natuurlijk heb je juist in zo’n mooi land het meest te verliezen
Misschien dat sommigen juist daarom zo luid klagend ten strijde trekken.
Om te verdedigen wat ze denken te hebben
Daarbij niet altijd beseffend dat het belangrijkste dat we kunnen verliezen onze waardigheid is
Want dat is precies wat er gebeurt als we onze rijkdom, veiligheid en geluk proberen te behouden door andere mensen er voor te laten sterven en de wereld te laten verpieteren.
Dat we ons terugtrekken achter onze dijken, ramen en deuren sluiten en we elkaar verliezen
En dat we dan bij iedere positieve noot maar cynische kanttekeningen plaatsen
Om onze groeiende onmenselijkheid goed te praten

Maar als één zwaluw geen zomer maakt
Telt het omgekeerde wat mij betreft in het kwadraat
Eén roetveegpiet wist onze cultuur niet uit
Eén gelukszoeker kost ons onze welvaart niet
Eén terreurdreiging maakt ons land niet onveilig
Het is niet zo slecht als sommigen het willen zien
Of willen doen lijken


Ik kies voor het mooie verhaal
Altijd
Voor hoop, kracht en liefde
Net als jullie, anders zouden jullie hier nu niet staan
Daarom reiken we uit naar elkaar, ook vanavond, juist vanavond
Bekend of onbekend, dat maakt niet uit
Vanavond zijn we één
En morgen is de wereld weer een beetje mooier


Omdat verhalen van hoop overwinnen
En vanavond schrijven we zo’n verhaal van hoop.

(Engelse tekstfragmenten afkomstig uit "Song of Good Hope" van Glen Hansard, live uitgevoerd door Hessel Engelsman tijdens de Fakkeltocht 2017)