In het jaar dat Valkenswaard 80 jaar bevrijding viert kiest de jaarlijkse fakkeltocht voor het thema “Vrede, met jezelf, elkaar en toekomstige generaties.” Op kerstavond loopt Valkenswaard voor de 7e keer de “Fakkeltocht voor verdraagzaamheid”. De jaarlijkse tocht begint bij café de Fantast aan de Frans van Beststraat. Na afloop van de Fakkeltocht loopt de avond door in het jaarlijkse Kerstbal met heerlijke live kerstmuziek van Valkenswaards warmste muzikanten.

Op de avond voor Kerst wordt met de fakkeltocht traditioneel stilgestaan bij verdraagzaamheid. De organisatie trekt het thema breed dit jaar. Geerten Linsen: “We mogen nooit vergeten dat vrede geen vanzelfsprekendheid is. Er wordt al 80 jaar ieder jaar hard aan gewerkt. Maar als je de gesprekken van vandaag hoort, of die nu gaan over politiek, een duurzame toekomst of diversiteit in waarden, dan ontaarden ze steeds vaker en steeds sneller in gesprekken over waar we tegen zijn, waarom de ander ongelijk heeft en wat er allemaal niet meer mag.”

De organisatie wil ruimte scheppen voor positieve verhalen. Door het gesprek aan te gaan over wat wél kan, wat er te winnen valt in een duurzame wereld, verwacht ze dat partijen elkaar daar veel eerder in terug vinden. In aanloop naar de Fakkeltocht, en ook daarna, wordt begonnen die verhalen te verzamelen en te delen. Niet zonder ambitie vertelt Geerten: “In 2016 was Valkenswaard met de Avond voor de Verdraagzaamheid en alle activiteiten daaromheen een lichtend voorbeeld voor het hele land. We stonden in de krant, kwamen bij Pauw en Witteman, zaten in Powned. Inwoners waren trots op elkaar. Die positieve energie willen we opnieuw  ontketenen.”

De Fakkeltocht begint met een sfeervolle opening van woord en muziek. Daarna volgt een gezamenlijke wandeling met fakkels door het dorp. Na afloop worden deelnemers bij de Fantast getrakteerd op soep, een hapje, warme glühwein, koffie en thee. Voor de kinderen die meelopen zijn er marshmellows om boven de vuurkorven te roosteren. Wie mee wil lopen kan vanaf 18.00 uur voor 5 euro een fakkel of led-kaars kopen (inclusief soep, koffie, thee, glühwein en hapje na afloop). Rond een uur of negen loopt de avond door in het gezellige Kerstbal binnen bij de Fantast.

De Fakkeltocht is een initiatief van de “Avond van de Verdraagzaamheid.” De initiatiefnemers organiseren activiteiten om aandacht te vragen voor het belang en de kracht van naast elkaar staan. Juist Kerstmis is een ideaal moment om als groep te laten zien dat we verschillen willen omarmen en zo mensen, culturen, geloven en generaties verbinden.

Loop jij ook mee?

Programma

18.00 uur Fakkels te koop (ter plaatse, 5 euro p.p. inclusief warme choco, glühwein, soep en hapje, liefst contant te betalen)

18.30 uur Opening van de avond in café de Fantast met de Ode en veel live-muziek

19.00 uur Fakkeltocht

20.00 uur Een gezellig samenzijn in café de Fantast onder het genot van een drankje en een hapje en live muziek van de O Denneboom Band. 

21.00 uur Aansluitend live-programma van de Kerstbal organisatie (ook in de Fantast)